面對東部弱旅黃蜂，湖人首節一度打出19-7的夢幻開局，詹姆斯與東契奇聯手發力，前者砍下29+9+6全能數據，后者貢獻39分，但球隊卻在第二節突然“斷電”。黃蜂三叉戟鮑爾、米勒和布里奇斯合砍81分，用流暢的傳導球（全場35次助攻）撕碎湖人防線，而湖人僅21次助攻的團隊表現相形見絀。更致命的是籃板失控（黃蜂47-39領先）和替補得分被碾壓（36-18），當詹姆斯下場休息時，湖人攻防效率驟降，最終以117-135吞下敗仗。此役暴露的不僅是體能問題，更是過度依賴球星單打的戰術頑疾——當團隊籃球失效，再華麗的個人數據也難掩頹勢。

火箭與雷霆的西部卡位戰原本被視作檢驗成色的試金石，但結果卻是一盆刺骨冷水。盡管杜蘭特交出19+7+3的數據，但23投僅7中的效率堪稱災難，三分線外更是5投0中。全隊除賈巴里·史密斯（17+10）外無人得分上雙，而雷霆則在亞歷山大和霍姆格倫的帶領下，末節轟出34-16的懸殊比分直接帶走比賽。火箭的短板在此役暴露無遺：面對頂級防守時缺乏穩定的第二得分點，申京的低位進攻被限制，外線射手群集體失準。若無法解決“遇強則弱”的痼疾，季后賽征程將步履維艱。

勇士在麥迪遜廣場花園的表演堪稱跌宕起伏。首節被尼克斯轟出13-3攻擊波，最多落后17分，但庫里與巴特勒迅速接管比賽——前者用27分7助攻串聯全隊，后者以32分8籃板的炸裂表現統治攻防。穆迪和波杰姆斯基兩位小將合計40分的爆發，更成為逆轉關鍵。勇士的恐怖之處在于，即便慢熱如常，他們仍能依靠行云流水的傳切（全場30次助攻）和精準三分（命中率42%）瞬間扭轉戰局。這場勝利不僅延續兩連勝，更彰顯衛冕冠軍“逆境看庫里，絕境靠團隊”的冠軍底蘊。