在火箭對陣鵜鶘的比賽中，史蒂文·亞當斯在試圖封堵錫安·威廉姆森的進攻后痛苦倒地，左腳踝嚴重扭傷，無法承重，最終在隊友攙扶下離場。當時，回放鏡頭都刻意避開了特寫，不詳的預感籠罩著休斯頓。

24小時后，最擔憂的猜測被證實。據火箭隨隊記者報道，主帥烏度卡正式宣布，亞當斯遭遇了左腳踝三級扭傷，將無限期休戰。腳踝扭傷的最高等級，意味著韌帶可能完全撕裂。

盡管烏度卡表示球隊“仍在收集更多信息”，但他也坦言：“他不會很快回來。”常規賽僅剩兩個多月，而此類傷病的完全恢復通常需要3到6個月，亞當斯的2025-26賽季常規賽，事實上已經畫上了休止符。

對于目前25勝15負、高居西部第五的火箭而言，這無疑是沉重一擊。亞當斯場均僅5.8分的數據看似平平，但他場均8.6個籃板（其中4.5個是前場籃板，高居聯盟第二）的價值無法用得分衡量。他是火箭建立“籃板霸權”、場均狂攬49.2個籃板（聯盟第一）的戰術基石。當他坐在場下，火箭的籃下屏障和二次進攻機會將大打折扣。

更關鍵的是，亞當斯在隊內有著獨特作用。本賽季，他甚至在全明星球員投票中獲得了16張選票，超過了核心中鋒申京（15票），僅次于凱文·杜蘭特，這直觀反映了他強悍的球風和極佳的聯盟人緣。他的強硬、掩護質量和更衣室存在感，是數據無法完全體現的。

隨著亞當斯的受傷，火箭純內線就只剩下老邁的卡佩拉，本賽季他場均僅獲11.4分鐘，得到3.6分4.4籃板。盡管預計他的上場時間會增加，但其移動能力和比賽影響力相較巔峰期已下滑，能否填補亞當斯留下的巨大空缺，要打上一個大問號。火箭也可能讓賈巴里·史密斯 Jr.更多地客串中鋒，打小陣容。

目前，火箭僅領先西部第六0.5個勝場，季后賽席位爭奪異常激烈。距離交易截止日僅剩半個月，亞當斯的重傷無疑迫使管理層重新評估陣容。他們是選擇內部挖潛，相信卡佩拉和小史密斯？還是積極進入市場，尋求交易補強一位藍領內線？

隨著塔里·伊森（同樣剛從腳踝扭傷中回歸）等鋒線的健康回歸，陣容輪換有了更多彈性。但毫無疑問，失去亞當斯這位“隱形支柱”，火箭的西部突圍之路，陡然間增加了許多險阻。這位年薪1413萬美元的硬漢何時能歸來，將直接影響著火箭本賽季能走多遠。